Человек с острым глазом может проследить современную историю Нью-Йорка через его архитектуру, в отдельных случаях благодаря специальным мероприятиям по охране архитектурных памятников. В частности, одно время существовали планы сноса большей части обветшавших строений в районе Сохо. Находившиеся там и в соседнем районе Трайбека многочисленные склады были сохранены в результате громких и убедительных протестов, сумевших повлиять на застройщиков. Обширные верхние этажи складских зданий превратились в итоге в модные квартиры и студии художников, а бывшие промышленные строения возродились в виде стильных апартаментов.
Одно из старейших сохранившихся зданий Нью-Йорка — возведенная в 1766 г. в григорианском стиле церковь Святого Павла. Сохранились также немногочисленные строения в федеральном стиле, включая особняк Грейси, а также несколько зданий в стиля греческого Возрождения постройки 20-х и 30-х годов XIX в. Церковь Святой Троицы в конце Уолл-стрит — яркий образец английской готики.
Ньюйоркцы по праву гордятся CBO-ими «браунстоунами» — домами, облицованными коричневым песчаник ком. Добываемый в Коннектикуте пecчаник впервые появился в 1840-е годы на фасадах городских особняков, построенных в неоготическом и итальян ском стилях, и впоследствии использовался настолько широко — тысячи «браунстоунов» были построены на Манхэттене и в Бруклине, — что один из критикой уничижительно нарек его «шоколадным соусом».
И все же наибольшее влияние на архитектуру города оказала появление технологий XIX в., а именно чугунных фасадов. Возможность возведения более легких и при этом более прочный конструкций способствовала росту зданий ввысь, украшении их обильным классическим декором.
Первым нью-йоркским небоскребом стал треугольный в план не Дом-утюг, возведенный в начале XX в. на Мэдисон-скуэр. я 1913 г. самым высоким в мирз был объявлен 60-этажный Вулворт-билдинг на Бродвее. В 1973 г. его затмили своим ростом башни-близнецы Всемирного торгового центра высотой в четверть мили, остававшиеся самыми высокими зданиями Нью-Йорка, пока в сентябре 2001 г. не были разрушены в результате атаки террористов. Поскольку в Мидтауне и Нижнем Манхэттене небоскребы образовали настоящие каменные каньоны, были приняты градостроительные правила, согласно которым по достижении определенной высоты дальше здания должны были расти уступами, что придавало им вид конструкций, выполненных в стиле ар деко.
